Здоровая немецкая овчарка – это веселое, подвижное животное с блестящей шерстью, чистыми и ясными глазами, со слегка влажным и холодным носом.

Но иногда нос может быть сухим и горячим и у здоровой собаки, когда она спит или только что проснулась или после интенсивной работы в очень сухую погоду. У здоровой овчарки хороший аппетит, опорожнение кишечника регулярное, мочеиспускание нормальное, дыхание ровное. Слизистые оболочки чистые, бледно-розового цвета.

Больная собака существенно отличается от здоровой. Она угнетена, старается забиться в темное место, неохотно откликается на зов. Овчарка плохо ест, но постоянно хочет пить. Кроме того, признаками заболевания могут быть нарушения стула (понос, запор, кровь в каловых массах), рвота, частые мочеиспускания, гнойные выделения из глаз, носа. Слизистые оболочки бледные, синюшные или желтушные. Шерсть становится тусклой, взъерошенной, возможны облысения отдельных участков тела, расчесы.

Температура тела, пульс и дыхание также могут иметь отклонения от нормы. Перечисленные признаки обычно не проявляются одновременно, но с развитием болезни их количество увеличивается. К ветеринару нужно обратиться как можно раньше, если вы обнаружили у собаки один или несколько непроходящих симптомов болезни.

Нормальная температура у овчарки колеблется от 38,1 до 39,2° С (у щенка она может быть на 0,2° С выше). Перед измерением температуры термометр следует встряхнуть, затем смазать кончик вазелином или кремом, поставить собаку, приподняв ей хвост, и осторожно ввести термометр в прямую кишку примерно на 1,5 – 2 см. Придерживайте термометр рукой и следите, чтобы собака не села на него. Температуру измеряют в течение 3 – 5 минут. Помните о дезинфекции термометра после каждого использования.

Частоту дыхания можно установить, подсчитывая число вдохов или выдохов овчарки в течение одной минуты. Подсчет можно производить по движениям грудной клетки или крыльев носа собаки. Нормальная частота дыхания овчарки – 10–20 раз в минуту.

Дыхание у щенков чаще, чем у взрослых собак. Частота дыхания резко увеличивается после тренировки или игры, а также когда овчарка возбуждена или напугана. На процесс дыхания также влияет время суток и время года: ночью, в состоянии покоя, собака дышит реже, летом, при жаркой погоде, ее дыхание учащается.

Толчки сердца у овчарки легко ощутить, приложив ладонь к ее грудной клетке слева, чуть ниже лопатки.

Пульс можно подсчитать на внутренней поверхности бедра собаки, приложив пальцы к бедренной артерии. Частота сердцебиения овчарки колеблется в пределах от 60 до 120 ударов в минуту. У взрослых собак сердце бьется медленнее, чем у щенков. Сердцебиение у овчарки резко учащается при мышечных нагрузках или при возбуждении. Это происходит также, когда собака чувствует боль, у нее повышена температура, она перенесла электрошок или у нее больное сердце.

Для того чтобы оказать вашей заболевшей овчарке доврачебную помощь, необходимо иметь аптечку, содержимое которой следует периодически проверять, заменяя лекарственные препараты с истекшим сроком годности – новыми. В составе такой аптечки должно находиться следующее:

? термометр,

? пипетка,

? спринцовка на 50 – 100 мл,

? одноразовые шприцы,

? резиновый жгут,

? ножницы;

? индивидуальный перевязочный пакет,

? бинты,

? стерильная вата,

? лейкопластырь;

? настойка йода,

? марганцовокислый калий,

? борная кислота,

? вазелин,

? анальгин,

? активированный уголь,

? антигистаминные препараты (супрастин, тавегил),

? жаропонижающее.

С травмами приходится сталкиваться каждому владельцу собаки.

Овчарка может получить и незначительную царапину, и серьезный перелом. Самое главное в таких ситуациях – грамотно и своевременно оказать первую доврачебную помощь.

Края резаных ран ровные, сильно кровоточат. Укушенные, ушибленные и рваные раны кровоточат менее обильно, но заживают значительно хуже резаных. Колотые раны наименее заметны из-за шерстного покрова собаки, не дают больших наружных кровотечений, однако могут быть очень глубокими.

Первое, что надо сделать, обнаружив у собаки рану, – выстричь (а еще лучше выбрить) шерсть вокруг раны. Затем промойте рану раствором перекиси водорода и смажьте края йодом. Если рана в длину не превышает 2 см и вы уверены, что она неглубокая, ее можно не зашивать. В противном случае овчарку необходимо доставить к ветеринару.

После того как рана очищена и продезинфицирована, ее следует перевязать. Для перевязки используется любой чистый материал, но оптимальным является применение перевязочных пакетов или стерильных салфеток.

Перевязочный пакет состоит из двух ватно-марлевых подушечек (они накладываются на рану), бинта и булавки (ею можно закрепить конец бинта при наложении повязки). При использовании салфеток сверху кладется слой ваты и накладывается бинт.

При повреждении капилляров или вен кровотечение обычно незначительное, кровь – темного цвета. В таких случаях обработайте рану и наложите тугую повязку. Поверх повязки можно положить пузырь со льдом, чтобы от холода сосуды сжались и кровотечение уменьшилось.

Наиболее опасно артериальное кровотечение, при котором кровь вытекает пульсирующей струей ярко-красного цвета. В этом случае следует наложить выше раны резиновый жгут (либо закрутку из любого подходящего предмета – платка, поводка и т. п.) и срочно везти овчарку в клинику. Каждые 20–30 минут жгут необходимо ослаблять на 1–2 минуты, чтобы не нарушалось кровообращение.

Если ваша овчарка хромает при отсутствии внешних повреждений конечности, проверьте, нет ли у нее вывиха, растяжения связок или ушиба сустава. Основной признак вывиха – собака не наступает на травмированную ногу, форма вывихнутого сустава изменена, из-за резкой боли овчарка взвизгивает. Если у вас есть опыт в лечении таких повреждений, можно попытаться вправить вывихнутый сустав самостоятельно. В противном случае дайте собаке болеутоляющее средство и срочно доставьте в ближайшую клинику.

Растяжение связок встречается чаще у молодых собак. Собака практически не наступает на больную конечность, область сустава болезненна. Первая помощь заключается в наложении тугой повязки на область сустава, сверху можно положить пузырь со льдом. Для уменьшения болезненности дайте собаке болеутоляющий препарат.

Иногда хромота является следствием ушиба. При этом наблюдается болезненная реакция на ощупывание ушибленного сустава или сгибание конечности. Положите холодный компресс и дайте собаке анальгетик.

Переломы конечностей у собак обычно случаются при дорожно-транспортных происшествиях или при падении с высоты. Основным признаком перелома является неестественное положение, а также укорочение ноги собаки. Если перелом открытый, то имеется рана, нанесенная обломком кости изнутри. При переломах следует немедленно обратиться к врачу. Для того чтобы избежать дополнительного смещения поврежденных участков кости, необходимо наложить на конечность шину. Для этого можно использовать любые подходящие предметы: фанеру, картон, палки и т. п. Фиксировать шину желательно эластичным бинтом.